Así que yo creo que los cambios van a sobrevenir mucho más deprisa de lo que tú crees.

Un diario tan prestigioso como el New York Times predice que la prensa en papel desaparecerá en 2014. Eso da al periódico tal y como hoy lo entendemos… ¡cinco años de vida! Y no lo digo yo. Yo dice el NYT. A ver quién es el guapo que se lo rebate.

Es cierto el dato que das sobre el porcentaje de cadenas que hoy tienes sus sistemas compatibles con XML para su conexión con las plataformas de reservas. Pero hemos de pensar que en seis meses ese porcentaje puede ser del 100%. Solo basta una decisión política de su CEO.

Me resigno a creer que los grandes conglomerados hoteleros del mundo sean más torpes que las aerolíneas. Te invito a analizar el volumen de negocio que hoy sostienen por la vía tradicional de las agencias minoristas respecto al de hace solo 10 años. Como también te invito a que me facilites un pasaje aéreo en papel con fecha de hoy. Puede que en alguno de tus viajes por África obtengas una reliquia de esas que añadir a mi escapulario turístico…

Lo guay de tu tercer punto es que condenas al hotel estándar -estoy de acuerdo contigo que son mayoría- a competir con precios. Y eso significa que en ambiente de crisis concedes muy pocas posibilidades de salvación a un buen número de ellos. No te quito la razón, pero considero muy estimulante darle alguna posibilidad de supervivencia a esos establecimientos que van a cerrar por no poder competir en precios con otros en este mercado de oferta que nos toca hoy vivir. Yo no le robaría la ilusión a esa gente.

Y, finalmente, claro que la intermediación seguirá existiendo por los siglos de los siglos. Pero entendiéndola de una manera conceptual. Siento anunciarte la desaparición inminente de los intermediarios del sector amanuense. Y, por consiguiente, la de los tratantes de papiro. También vendrán las de los lanceros reales, que cierran ya sus comercios en la plaza Mayor de Lerma. Y creo que no tardarán mucho en extinguirse los agüistas, sobre todo porque el cambio climático está afectando a sus gualdres de pellejo y hay un tipo llamado Juanelo Turriano que dice poder canalizar en tuberías el agua que llega a Toledo.

Éstas podrían ser noticias recientes de intermediarios que han sucumbido a la tecnología o se han reconvertido en otra actividad conexa o no. Pero tales noticias se dieron ya hace unas cuantas centurias. Por lo que no me parece un disparate pensar en la desaparición histórica de intermediarios que ejercían sus actividades en sectores con aparente estabilidad. Si alguien no quiere enterarse, peor para él: las tiendas de discos han desaparecido en su mayoría, y las pocas que quedan tienen sus días contados. Esa intermediación tiene en sus escaparates la seña RIP.

¿Qué deben hacer los intermediarios resistentes a su extinción? Irse preparando para cambiar de actividad, que todavía queda negocio marginal para resistir unos cuantos años, o inventarse algo que genere valor en su intermediación. Es asombroso que un grupo de advenedizos en el sector turístico (Expedia, eDreams, Atrapalo) les haya robado a los turoperadores tradicionales la propia cartera de la intermediación en Internet. ¿Deficiente gestión? ¿Pobre imaginación? Yo creo que más bien ha sido debido al reflejo condicionado de defender lo bueno conocido que lo malo por conocer. Y, a veces, eso que suponemos malo es un nuevo negocio que despierta y se come a quien duerme en los laureles de su bienestar.

Con afecto para todos los durmientes, Jorge Manrique.

2º ¿Cuando lo harán? Cuando tengan el suficiente poder frente a las agencias y otros intermediarios (como las líneas aereas o grandes compañias de ferrocarriles) como para poder prescindir total (o parcialmente )de ellos y solo en ese momento. Antes es evidente que no pueden. Los medianos y pequeños hoteles aún menos… 3º No todos los productos son tan güais como Nueva Zelanda. No les basta a los hoteles tener productos propios locales que presentar en sus webs , pues la inmensa mayoría de esos productos son muy standard, ya sean urbanos, rurales o de playa y por lo tanto dificil de destacar y de llamar la atención “solos” . Necesitan también otros partners (intermediarios clasicos, intermediarios de internet, ..) para “potenciar” su propia presencia en los mercados incluyendo internet.

4º Intermediarios “cero”? No lo creo, en cualquier sector de la industria o de servicios y durante toda la historia de la Humanidad han existido y existirán. Forman parte de la malla humana, de la otra familia informal del planeta. Lo que si estoy de acuerdo es que a tiempos nuevos, con cambios constantes, con crisis intermitentes que provocan mas cambios, todos los protagonistas de la cadena de valor de una actividad , incluida la turistica, deben cambiar , innovar, abrir nuevas vías, adaptarse al entorno (se cumplen en 2009 los 150 años de la teoría de evolución de C Darwin..) para poder sobrevivir. Por lo tanto mas y mas inteligentes hoteles, más y mas inteligentes productos y mas y mas inteligentes intermediarios que APORTEN,”TODOS” (hoteles, productos, intermediarios)valor (ingenio, novedades, sorpresas, servicios, información…) a la cadena. El que no lo aporte queda fuera y está claro que ningun hotel va a seguir pagando una comision solo por hacer un clik de una reserva doble de una hab en un periodo de feria de una ciudad x. Pero si para aquel intermediario que pueda encontrar el cliente en internet , o donde sea, para llevarle a un hotel de los que he mencionado antes con mejores o peores productos y que hoy en día son inmensa mayoría.
El marco ideal es aquel en que hay HOTELES MARAVILLOSOS entre muchos mediocres, ligados de alguna manera a PRODUCTOS MARAVILLOSOS (”propios y exclusivos”), pues hay muchos más standard, donde convive una comercialización propia por internet y ajena con PARTNERS SELECCIONADOS de calidad que aporten valor al del hotel y al del producto.Estos últimos suelen estar ya muy enganchados y especializados en internet. Cada vez más los hoteles y cadenas mas fuertes que incluso tienen un alto grado de comercializacion propio por internet, van seleccionando (ver eliminando) e imponiendo “cuotas” a sus cada vez menos numerosos partners de intermediación, pero no los suprimen totalmente; es más en épocas de crisis “abren” la llave , la puerta,..para intertar vender juntos todo el pescado. Seguiremos hablando….